Hepatite C é causada por um vírus que pode causar importantes danos no fígado, mas, o fundamental, trata-se de doença que pode ser prevenida.
A partir de 1993 esse vírus pode ser detectado no sangue (anti-VHC) no sangue. Todo material que esteve em contato com sangue de paciente com o vírus da hepatite C e que não foi devidamente esterilizado ou descartado, pode ser transmitido para outros pacientes.
A contaminação pode ser por:
– transfusão de sangue
– compartilhamento de seringas ou agulhas, muito frequente no uso de drogas ilícitas
– compartilhamento de lâminas, escovas de dente, alicates de unha, tatuagens, piercing ou outros objetos/instrumentos não devidamente esterilizados.
– da mãe ao filho durante gravidez/parto
– contato sexual sem preservativo
A hepatite C pode se apresentar de forma aguda, mas a grande maioria apresenta-se na forma crônica, de forma silenciosa, sem sintomas, por muitos anos, sendo diagnosticada quando o fígado já está comprometido. Esse é um dos motivos porque a pesquisa do vírus da hepatite C no sangue deve ser feita rotineiramente, principalmente em indivíduos de alto risco.
Uma vez diagnosticado anti-VHC positivo, no sangue, impõe-se avaliação criteriosa com médico especialista para confirmação do diagnóstico, avaliar comprometimento do fígado e indicação de tratamento com medicamentos.
A hepatite C pode evoluir para cirrose, insuficiência hepática, câncer de fígado, indicação de transplante hepático.
Diferente da hepatite A e hepatite B, a hepatite C não tem, ainda, uma vacina.