O dia 19 de maio foi escolhido como Dia Mundial da Doença Inflamatória Intestinal para chamar a atenção da sociedade para o problema. A Doença de Crohn e a Retocolite Ulcerativa são as principais representantes deste grupo de doenças que vem aumentando a ocorrência no mundo todo. A industrialização e a ocidentalização dos hábitos alimentares possivelmente tem relação com o crescimento dos casos.
As principais manifestações destas doenças são a diarreia, com ou sem sangue, e dor abdominal, geralmente por mais de 4 semanas. É importante que o diagnóstico e o tratamento adequado para cada caso sejam iniciados precocemente, pois isto é que determina o sucesso do tratamento restituindo o bem estar e a qualidade de vida.