A obstrução intestinal é uma situação clínica que acontece quando o intestino, por algum motivo, deixa de funcionar. Pode ser causada por alguma questão mecânica, decorrente de lesões no intestino como tumores benignos ou malignos, que impedem a passagem de gás e do líquido no intestino. Pode ocorrer também por torsões intestinais causadas por hérnias no intestino. Outro motivo da obstrução é quando o paciente já foi operado e apresenta aderências que impedem que o intestino funcione normalmente. Esse é o caso do presidente Bolsonaro, que já sofreu várias intervenções cirúrgicas.
O tratamento, na maioria das vezes, é conservador. É colocada uma sonda pelo nariz do paciente que vai até o estômago e, assim, acontece a drenagem desse líquido acumulado dentro do aparelho digestivo, reduzindo a pressão no intestino e o quadro evolui naturalmente. Quando isso não acontece é necessário fazer uma nova cirurgia para desbloquear as aderências.