Em relação à alimentação, o consumo de grandes quantidades de gordura saturada e gordura trans são os principais fatores responsáveis pelo aumento dos níveis de colesterol. A gordura saturada está presente em alimentos de origem animal, como carne e derivados, vísceras, laticínios e derivados, e ainda em produtos de pastelaria e confeitaria. Aparece também em diversos produtos processados, juntamente com as gorduras trans, como bolachas, chocolates, snacks doces e salgados, molhos e produtos de fast food (pizzas, hambúrgueres, sopas e refeições pré-feitas e congeladas). As gorduras trans aparecem também em gorduras vegetais modificadas para se apresentarem na forma sólida à temperatura ambiente, como alguns tipos de margarina (utilizados para fins industriais e não as margarinas de consumo direto). Estas gorduras simultaneamente aumentam a taxa de formação de LDL (colesterol ruim) e reduzem a sua taxa de destruição, aumentando significativamente os seus níveis plasmáticos bem como o risco de aterosclerose e doenças associadas. As gorduras trans diminuem ainda a formação de HDL (colesterol bom)
Alimentos que ajudam a reduzir o LDL:
Frutas secas: nozes, amendoins, amêndoas, avelã, pinhão e pistache, claro que devem ser comidos em pequenas porções (de 35 a 40g/dia).
Peixes: O ômega-3 é um tipo de gordura que ajuda a reduzir o LDL no sangue e os níveis de triglicerídeos. Ele é encontrado em peixes como atum, salmão e truta, que devem ser consumidos 2x por semana. O óleo de peixe em cápsulas pode ser consumido no lugar do peixe, se for muito difícil encontrar pescados frescos na sua cidade. O consumo regular de ômega-3 reduz o risco de acidentes cardiovasculares e ajuda a reduzir os níveis de triglicerídeos.
Soja: A proteína de soja, especificamente, não reduz de forma direta os níveis de colesterol, mas é indicada para pacientes com colesterol alto porque é uma fonte proteica com pouca gordura saturada e com muita gordura insaturada.
Fibras: As fibras ajudam a reduzir os níveis de LDL. Procure comer alimentos com fibra diariamente, como frutas, legumes e verduras.
Chocolate amargo: é rico em flavonoides, substâncias que ajudam a diminuir o LDL. Mas preste atenção: essa substância está contida em abundância no chocolate amargo. O chocolate ao leite costuma aumentar os níveis de colesterol.
Aline Gamarra Taborda Flesch nutricionista do IAD